TOTALENERGIES PLANEA UTILIZAR HIDRÓGENO VERDE BRASILEÑO EN REFINERÍAS EUROPEAS

TotalEnergies SE está considerando importar hidrógeno verde de un proyecto multimillonario en desarrollo en el noreste de Brasil para abastecer sus refinerías europeas.

Una empresa energética francesa será el principal comprador de una planta planeada por el desarrollador brasileño de energía renovable Casa dos Ventos, dijeron personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas porque las discusiones son confidenciales. TotalEnergies, que posee una participación del 34% en la unidad eólica y solar del desarrollador, también está considerando una participación directa en el proyecto, dijeron las fuentes.

Según fuentes, TotalEnergies y Casa dos Ventos aún no han tomado una decisión final sobre el acuerdo. Ambas compañías declinaron hacer comentarios.

El proyecto, que se desarrollará en varias fases en el puerto de Pecs, podría alcanzar una capacidad de electrólisis de 1,2 gigavatios, produciendo 160.000 toneladas de hidrógeno verde al año. La producción de amoniaco verde, más fácil de transportar que el hidrógeno, podría alcanzar las 900.000 toneladas al año, informa Casa dos Ventos.

El hidrógeno verde se ha promovido como un combustible clave para un futuro sin carbono porque se produce dividiendo el agua en moléculas de hidrógeno y oxígeno utilizando energía renovable. Sin embargo, debido a los costos y las dificultades tecnológicas, sólo unos pocos proyectos de producción a gran escala han llegado a la fase de construcción.

El contrato con TotalEnergies supondrá un paso más en el plan de la petrolera para reducir las emisiones de carbono sustituyendo 500.000 toneladas de hidrógeno gris derivado de combustibles fósiles, utilizado en procesos de refino europeos, por hidrógeno verde en 2030.

El cambio hacia un gas más limpio pero mucho más caro se debe al impuesto planeado por la Unión Europea sobre los surtidores de combustible que no cumplan con los estándares más limpios, dijo la compañía.

La empresa ha firmado hasta ahora contratos para producir más de 130.000 toneladas de hidrógeno verde en Europa y se espera que Arabia Saudita suministre 70.000 toneladas en forma de amoníaco verde. La planta insignia de Arabia Saudita en Neom, una de las plantas de hidrógeno verde más grandes del mundo, está valorada en 8.400 millones de dólares en 2023 y se espera que entre en funcionamiento en 2026, con el objetivo de exportar hasta 1,2 millones de toneladas de amoníaco verde al año.

Casa dos Ventos dijo que planea proporcionar alrededor de 3 gigavatios de energía eólica y solar para alimentar electrolizadores que producen hidrógeno “verde”. Casa dos Ventos dijo que el desarrollo de centrales de energía renovable y una planta de hidrógeno verde podría implicar una inversión total de alrededor de 5.000 millones de dólares.

Brasil está tratando de fomentar la inversión y lanzar una industria de hidrógeno con bajas emisiones de carbono, y recientemente aprobó una ley largamente esperada que ofrece algunos incentivos fiscales para los proyectos. La economía más grande de Sudamérica puede producir el hidrógeno verde más barato del mundo sin subsidios, según BloombergNEF.

Un puerto en el estado de Ceará podría convertirse en el primer gran centro de exportación de hidrógeno verde de Brasil; Otras compañías energéticas, como Fortescue, también están considerando construir plantas allí.

“La planta de hidrógeno verde de Pec será el proyecto insignia de Brasil para la exportación de hidrógeno”, dijo Casa dos Ventos en un comunicado. La decisión final sobre la inversión en la planta se espera para el próximo año y está previsto que las operaciones comiencen en 2029, dijo la compañía.