NORUEGA DUPLA EM PETRÓLEO E GÁS

Depois de ter atingido níveis recorde este ano, prevê-se que o investimento na indústria norueguesa de petróleo e gás aumente ainda mais em 2025. O aumento da actividade de desenvolvimento de greenfields e a inflação contribuíram significativamente para o crescimento do investimento no sector petrolífero norueguês e gás em 2024.

De acordo com o gabinete de estatísticas do país, este ano o volume de investimentos na indústria norueguesa de petróleo e gás rondará os 22,9 mil milhões de dólares, um valor recorde na história do país. O anterior recorde foi de 20,4 mil milhões de dólares em 2014, quando os preços do petróleo eram muito elevados e as empresas ainda gastavam grandes somas em novos projectos de petróleo e gás. O aumento do investimento tem contribuído para novas explorações geológicas, para o transporte de petróleo através de oleodutos, bem como para o encerramento e desmantelamento de poços.

Prevê-se que a superpotência petrolífera escandinava continue a investir fortemente em combustíveis fósseis nos próximos anos. As empresas de petróleo e gás que operam na Noruega planeiam investir cerca de 24,68 mil milhões de dólares em 2025, disse a associação industrial Offshore Norge em dezembro. O grupo entrevistou 14 empresas, entre as quais a Equinor, Aker, Vår Energi, ConocoPhillips e Shell, que representam quase toda a produção de petróleo e gás do país. As empresas esperam começar a perfurar 45 poços de exploração em águas norueguesas em 2025, acima dos 41 deste ano e do número mais elevado desde 2019.

O aumento de novos projectos de exploração reflecte o aumento da procura de gás natural por parte da Noruega após a invasão da Ucrânia pela Rússia e as sanções resultantes ao petróleo russo. A Noruega é o maior produtor de petróleo e gás da Europa Ocidental, produzindo mais de 4 milhões de barris por dia, e o governo planeia continuar a aumentar a produção durante várias décadas.

Em dezembro, a Vår Energi e a Equinor anunciaram a descoberta de uma nova descoberta de petróleo no poço de exploração Cerisa, perto de um ativo operacional no Mar de Barents. Os operadores estimam que os volumes recuperáveis ​​de petróleo se situem entre 1,3 milhões e 4,8 milhões de metros cúbicos padrão. Esta é a quarta descoberta consecutiva nesta região. Juntamente com as descobertas anteriores nos campos de Gjøa Norte e Ofelia/Kyrre, Cerisa poderia ser ligada ao campo de Gjøa utilizando a infra-estrutura existente na área. Isto permitirá um total de recursos brutos recuperáveis ​​de até 110 milhões de barris.

Para além de novas explorações em águas norueguesas, a Equinor anunciou também em Dezembro planos para formar uma nova joint-venture 50/50 com a Shell que combinaria os seus activos de combustíveis fósseis no Reino Unido para criar o maior produtor independente de petróleo e gás no Mar do Norte do Reino Unido. Num comunicado conjunto, as duas empresas afirmaram que a nova instalação ajudará a “apoiar a produção doméstica de petróleo e gás e a segurança do fornecimento de energia do Reino Unido”. A declaração continua: “Com a outrora prolífica bacia hidrográfica a ter amadurecido e a produção a diminuir naturalmente, a combinação de carteiras e conhecimentos especializados permitirá a recuperação económica contínua deste recurso vital do Reino Unido.”

A Noruega justifica a sua expansão no sector do petróleo e do gás investindo em projectos petrolíferos de “baixo carbono” que incluem métodos de descarbonização, bem como investimentos significativos em projectos de energia verde. A Noruega é atualmente o maior fornecedor de petróleo e gás da Europa, com as menor emissões. Isto deve-se em grande parte à electrificação das empresas mineiras do país utilizando energia hidroeléctrica, na qual a Noruega é rica. Até 2026, Wood Mackenzie prevê que mais de 60% da produção da Noruega será eletrificada.

Uma nova pesquisa de mercado energético realizada pelos investigadores Rystad Palzor Shenga e Elliot Busby mostra que a electrificação da produção de combustíveis fósseis poderá reduzir significativamente as emissões provenientes da produção de petróleo e gás. O estudo mostra que mais de 80% das emissões das instalações de produção de petróleo e gás poderiam ser reduzidas através da utilização de electricidade renovável ou gás natural que, de outra forma, seria queimado.

Shenga, vice-presidente de investigação de exploração e produção da Rystad, afirmou: “À medida que o mundo enfrenta o desafio urgente das alterações climáticas, a indústria do petróleo e do gás está cada vez mais sob pressão para minimizar a sua pegada de carbono e alinhar as suas práticas com os objectivos globais de desenvolvimento sustentável. Sempre que possível e economicamente viável, a eletrificação tem um grande potencial para reduzir as emissões, mantendo ao mesmo tempo os volumes de produção."

Nos últimos anos, a Noruega tem investido fortemente nas energias renováveis. A sua rede eléctrica funciona quase inteiramente com fontes de energia verde e também financia projectos noutras partes do mundo. Por exemplo, o fundo soberano da Noruega adquiriu uma participação de 418 milhões de dólares no parque eólico Race Bank de 573 MW do Reino Unido em Junho. O Fundo Norueguês de Investimento para os Países em Desenvolvimento anunciou também um investimento de 19,9 milhões de dólares em três parques eólicos, num total de 420 MW na África do Sul, a construir pela EDF Renewables.

No entanto, muitos questionam se a Noruega deve ser vista como um herói climático ou um vilão do carbono. A Agência Internacional de Energia tem afirmado repetidamente que uma maior exploração de combustíveis fósseis é inconsistente com os seus cenários para atingir emissões líquidas zero até 2050, o que significa que os investimentos noruegueses em petróleo e gás são inconsistentes com os seus objectivos de transição verde, apesar dos seus esforços para descarbonizar e compensar as emissões de carbono. No entanto, parece que a Noruega quer pegar na sua fatia do bolo e comê-la, continuando a investir fortemente no petróleo e no gás e comprometendo-se fortemente com a descarbonização e a transição verde.