PLANOS AMBICIOSOS DE PETRÓLEO E GÁS DO EGITO

O Egipto, rico em petróleo, tem grandes planos para o futuro do desenvolvimento dos combustíveis fósseis, estando previstos vários novos leilões e grandes investimentos para o país do Norte de África.

Um novo complexo petroquímico de 7 mil milhões de dólares e outros grandes investimentos em petróleo e gás deverão reavivar a indústria petrolífera do Egipto, embora possa ter de recuperar a confiança dos investidores após um ano financeiro decepcionante.

O Egipto é um grande produtor africano de combustíveis fósseis e o segundo maior produtor não pertencente à OPEP de combustíveis líquidos, a seguir a Angola. Em 2022, tornou-se também o segundo maior produtor de gás natural em África, a seguir à Argélia. A expansão da produção de gás no Egipto foi estimulada pelo início de vários grandes campos offshore na última década, incluindo o campo de gás de Zohr. No entanto, prevê-se que a produção de gás do Egipto diminua nas próximas décadas, à medida que o campo de Zohr continua a desenvolver-se e ocorrem vários contratempos recentes na exploração.

Em fevereiro, o Egito assinou um acordo-quadro com a britânica Shard Capital e o Al-Qahtani Group, da Arábia Saudita, para construir um complexo petroquímico de 7 mil milhões de dólares na cidade de New Alamein, no noroeste do país. O projeto será supervisionado por um consórcio que incluirá representantes da Shard Capital, Al-Qahtani Group e Royal Strategic Partners dos Emirados Árabes Unidos. Uma vez concluído, prevê-se produzir 3,1 milhões de toneladas de oito produtos petroquímicos diferentes por ano.

Karim Badawi, ministro do Petróleo e Recursos Minerais do Egito, afirmou que o projeto da central integrará tecnologias avançadas para reduzir o impacto ambiental. Segundo Badawi, o projeto é essencial para aumentar o valor dos recursos naturais do Egito. Espera-se que o complexo aumente significativamente a capacidade de exportação do Egito. Espera-se também que ajude a aprofundar os laços entre o Egipto, os países do Golfo e o Reino Unido.

Em Março, o Ministério do Petróleo e Recursos Minerais do Egipto anunciou novas oportunidades de investimento destinadas a expandir as actividades de exploração e produção. O ministério planeia oferecer sete campos não desenvolvidos no Mediterrâneo e seis áreas de exploração no Golfo de Suez e no Deserto Ocidental. As empresas poderão participar no concurso através do Egypt Upstream Gateway (EUG) nos próximos dois meses, até 4 de maio de 2025.

O ministério concluiu recentemente o processo de concurso para 13 blocos de exploração e campos maduros, após ter recebido inúmeras propostas, que estão atualmente em avaliação. O investimento combinado do leilão anterior pode arrecadar mais de 700 milhões de dólares.

O novo leilão oferece sete campos não desenvolvidos em dois grupos: os campos Aten, Merit e Rahmat e os campos Notus, Salamat, Satis e Salmon. Esta abordagem visa aumentar o retorno do investimento, reduzir os custos de produção e otimizar os processos de desenvolvimento e produção.

O governo pretende melhorar a segurança energética do Egipto, desenvolvendo a indústria de petróleo e gás do país.

Espera-se que as reservas inexploradas de gás natural no Mediterrâneo ajudem a tornar o Egipto mais independente em termos energéticos no futuro, à medida que a procura de energia no país continua a crescer. O presidente egípcio, Abdel-Fattah el-Sisi, vê o país como um centro de produção e reexportação para os mercados internacionais.

O Egipto, que acolherá a conferência climática COP27 em 2022, também prometeu expandir o seu sector das energias renováveis. Antes da COP27, o Egipto tinha-se comprometido a aumentar a produção de energia renovável para 42% do seu consumo total de energia até 2035, antes de alterar esta meta para 2030. Em Junho de 2024, o então Ministro da Electricidade, Mohamed Shaker, anunciou uma meta ambiciosa de 58% de energia renovável até 2040.

Entretanto, em outubro, o governo reviu em baixa a meta de energia verde para 40% da matriz energética. O Ministro do Petróleo, Karim Badawi, afirmou que o gás natural continuará a ser uma componente importante da matriz energética do país durante vários anos.

Ao abrir a Conferência de Energia do Mediterrâneo 2024, Badawi disse: "Este é um sinal para todos nós trabalharmos em conjunto para aumentar o número de descobertas e atrair mais investimento através de concursos de exploração, visando novas descobertas na região, que detém mais riqueza, especialmente gás natural."

O governo egípcio está actualmente a trabalhar para restaurar a confiança nas empresas estrangeiras após a crise energética de 2024. Após uma queda acentuada na produção de gás, o Egipto foi forçado a importar milhares de milhões de dólares em gás no Verão passado para satisfazer as suas necessidades domésticas. O Ministério da Energia foi obrigado a recorrer ao corte de carga para manter a rede a funcionar, uma vez que o fornecimento de gás é baixo e a procura aumenta. Enquanto o Egipto enfrenta uma crise cambial, países como a Arábia Saudita e a Líbia intervieram para ajudar o Egipto a financiar importações de gás extremamente necessárias.

Entre março e setembro de 2024, a libra egípcia desvalorizou 60%. Além disso, diz-se que o Egipto acumulou uma dívida de fornecimento de gás e combustível no valor aproximado de 6 mil milhões de dólares. Agora, o Presidente Sisi e o Ministro da Energia, Badawi, estão a tentar atrair novos investimentos através de novos leilões de petróleo e gás e a tranquilizar as empresas que já operam no Egipto.