LA FLOTTE OMBRE RUSSE AUGMENTE MALGRÉ LA RÉPRESSION OCCIDENTALE

La capacité de Moscou à transporter du pétrole sur de vieux navires non assurés a augmenté de 70 % par rapport à l'année dernière, indique le rapport.

La Russie a augmenté la capacité de sa flotte fantôme de pétroliers de près de 70 % par rapport à l’année dernière, malgré les récentes mesures de répression contre les assureurs et les compagnies maritimes. Cette flottille permet à Moscou de contourner les sanctions occidentales, selon une nouvelle étude.

Le volume de pétrole russe transporté par des pétroliers mal entretenus et sous-assurés est passé de 2,4 millions de barils par jour en juin 2023 à 4,1 millions en juin 2024, selon un rapport publié lundi à Kiev.

Cette tendance survient alors que les États-Unis, le Canada, le Japon et leurs alliés européens ciblent de plus en plus les assureurs et les armateurs mondiaux dans le but de limiter la capacité de Moscou à générer des revenus d'exportation. Ils ont également ajouté à la liste des sanctions des sociétés et des navires individuels associés à la flotte fantôme russe.

"Les sanctions contre les pétroliers ont été assez efficaces, mais la campagne de mise sur liste noire des navires a été trop limitée pour réellement freiner la flotte fantôme russe", a déclaré Benjamin Hilgenstock, l'un des auteurs du rapport.

Il a ajouté que les sanctions devraient être utilisées « systématiquement » pour faire appliquer une assurance adéquate contre les déversements d’hydrocarbures et ainsi « éliminer la menace environnementale grave et urgente posée par les flottes fantômes ».

Beaucoup de ces navires naviguent régulièrement dans les eaux européennes très fréquentées, notamment la mer Baltique, le détroit du Danemark et le détroit de Gibraltar, augmentant ainsi le risque de catastrophes environnementales pour l'UE et les pays voisins.

Les auteurs du rapport proposent de créer des zones « sans ombre » dans les eaux européennes pour réduire ces risques. Dans le cas contraire, le désastre « attend simplement dans les coulisses aux portes de l'Europe », affirme le rapport. "La faiblesse des maillons du cadre réglementaire, ainsi que le rôle considérablement croissant des pétroliers fantômes dans le commerce pétrolier russe, signifient qu'un désastre environnemental majeur n'est qu'une question de temps."

En juin 2024, 70 % du pétrole maritime russe était transporté par une flotte fantôme, pour la construction de laquelle, selon les estimations du rapport, la Russie a dépensé 10 milliards de dollars. Cela représente 89 % des approvisionnements totaux de pétrole brut, dont une grande partie s'échange au-dessus de la limite de 60 dollars le baril depuis la mi-2023, et 38 % des exportations russes de produits raffinés.

En rassemblant cette flotte, Moscou a rompu ses liens avec les pays de la coalition au sujet du plafonnement des tarifs, ce qui a contraint les compagnies d'assurance mondiales à se conformer au régime de sanctions, réduisant ainsi les options de la Russie aux assureurs essentiellement nationaux.

Cela a suscité de sérieuses inquiétudes quant à la qualité, à la fiabilité et à l’étendue de la couverture d’assurance. La combinaison de l'âge des pétroliers - 18 ans en moyenne - et du manque d'assurance adéquate rend les navires extrêmement dangereux, indique le rapport de Kiev.

Les risques sont encore accrus par l'utilisation par la flotte d'installations appartenant à des propriétaires anonymes et battant pavillon d'États de la liste grise. Ils impliquent souvent plusieurs intermédiaires, tels que des comptables britanniques et des sociétés basées à Dubaï, dissimulés dans plusieurs structures d'entreprise, comme l'a révélé une récente enquête du FT.

Il y a déjà eu plusieurs incidents impliquant des navires douteux liés à la Russie. En mars de cette année, le pétrolier fantôme Andromeda Star, âgé de 15 ans, est entré en collision avec un autre navire au large des côtes danoises. Aucun déversement de pétrole pendant le transport vers la Russie et le déchargement.

Au cours des deux dernières années, quatre navires de la flotte fantôme russe ont perdu la puissance de leurs moteurs, notamment dans les Dardanelles et dans le détroit du Danemark.

Les navires de la flotte fantôme utilisés pour transporter du pétrole provenant d’autres vendeurs sanctionnés ont également subi des pannes de moteur, des problèmes de maintenance et des explosions. En mai 2023, un navire de 700 000 barils battant pavillon gabonais, âgé de 27 ans et utilisé pour transporter du pétrole iranien, a subi une explosion massive près de l'Indonésie. A cette époque, il était vide.

Plusieurs navires de la Shadow Fleet ont été impliqués dans des marées noires, dont certains ont fui les lieux après avoir causé des dommages environnementaux. En 2019, le Ceres I, 23 ans, auparavant impliqué dans le commerce du pétrole iranien, est entré en collision avec un autre pétrolier près de Singapour, a coupé son signal et a tenté de s'échapper, mais a été rattrapé par les garde-côtes malaisiens.